Au sommaire
L’histoire de la 3DO
Les débuts de l’aventure
Au début des années 1990, il y a plein de consoles, beaucoup de consoles, trop même ! Voilà ce que critique Trip Hawkins, le PDG du très prisé éditeur Electronic Arts que tous les fabricants de consoles veulent convaincre de développer des jeux pour eux. C’est pourquoi Trip Hawkins a quitté EA en 1991 pour fonder la 3DO Company.
Son but ? Créer une technologie et la vendre à n’importe quelle entreprise désireuse de se lancer dans le marché des consoles. Comme ça, il n’y aura plus de concurrence et surtout, les programmeurs n’auront plus à porter leurs jeux sur une panoplie de consoles aux technologies très différentes. Par ailleurs, afin de séduire le plus grand nombre, la société fabrique une machine fondée sur le CD-Rom, une technologie qui offre de nouvelles perspectives aux jeux vidéo par l’augmentation des capacités de stockage des données.
Le lancement du standard 3DO
C’est ainsi qu’est née la 3DO Interactive Multiplayer. Conçue comme un standard technologique, plusieurs entreprises d’électronique grand public sont intéressées. C’est Panasonic qui ouvre le bal en octobre 1993 avec la Panasonic FZ-1, avant d’être rejoint par Sanyo et Goldstar entre 1994 et 1995. La technologie 3DO est puissante car elle est capable de générer de la 3D et, de plus, elle surfe sur la vague du « multimédia » comme une autre console au même concept, le CD-i de Philips.
L’inévitable échec
MAIS, dès sa sortie, la console est chère, trop chère, beaucoup trop même. En effet, du haut de ses 699 dollars, la console affiche un prix très largement supérieur à toutes les autres, y compris celui de la Jaguar d’Atari aux capacités techniques similaires mais vendue à 299 dollars seulement.
Autre problème, il n’y a pas de jeux vraiment séduisants, exactement comme le CD-i de Philips, donc les consommateurs ne savent pas comment définir la machine : ordinateur, lecteur CD ou console ? Par ailleurs, la distribution de la machine a été catastrophique avec des retards à répétition, notamment pour le marché européen qui verra arriver la 3DO seulement courant 1995.
Mais c’est la concurrence qui aura définitivement raison de la 3DO, en particulier la PlayStation de Sony et la Saturn de Sega, toutes deux sorties plus d’un an après, mais avec des jeux plus attrayants et surtout un prix de vente beaucoup plus abordable. La 3DO a donc cessé d’être fabriquée au début 1996, malgré quelques rumeurs au sujet d’une technologie successeur, la 3DO M2, elle aussi finalement abandonnée.
Une page de pub
Publicité québécoise de la 3DO de Panasonic, le modèle FZ-1. En raison des capacités extraordinaires du CD-ROM, la publicité met l’accent sur la qualité des graphismes qui ont le pouvoir de modifier le comportement des humains, voire de rendre fou quiconque s’essayerait à cette expérience immersive. De plus, il est courant à cette époque que les publicités pour produits technologiques innovants mettent en scène des personnes utilisées comme cobayes pour tester une nouveauté.
Le matériel à disposition
Hardware
Je possède une console Panasonic FZ-1 en version japonaise, c’est-à-dire le modèle le plus courant sur le marché. En plus, elle est accompagnée de deux manettes.
Software
Captain Quazar (1996)
C’est un jeu sorti quasi exclusivement sur 3DO. Dedans, vous contrôlez un champion du tir et, dans un monde en 3D isométrique, vous devez tirer sur tout ce qui bouge. Il est possible de jouer à deux joueurs en mode coopératif et c’est très jouissif et addictif, surtout parce que la bande-son est entraînante et les situations très humoristiques.
Return Fire (1995)
Dans ce jeu, vous contrôlez divers véhicules de guerre (tank, voiture et hélicoptère) avec lesquels vous devez accomplir des missions.
Crash’n Burn (1993)
Il s’agit du premier jeu sorti sur 3DO, et quel titre ! C’est un jeu de course de type F1, mais où vos véhicules peuvent tirer des objets afin de détruire les adversaires. Crash’n Burn est un excellent jeu, même si on peut regretter l’absence d’un mode deux joueurs qui l’aurait rendu exceptionnel.
Captain Quazar (1996)
C’est parti pour un jeu oublié, mais très original. Dans ce titre, on contrôle des monsters trucks qui doivent avancer dans des environnements divers et surtout tirer sur tout ce qui bouge, et ce grâce à tout un panel d’armes, afin d’atteindre la ligne d’arrivée en un seul morceau. Il existe un mode deux joueurs très jouissif et très drôle !
Sources
ESTADIEU Roméo, La guerre des consoles dans la presse vidéoludique française De la fin des années 1980 au début des années 2000, Mémoire de Master, Université Toulouse Jean Jaurès, 2023.
S.N., « 3DO/Les maîtres du monde? », Génération 4 n°57, juillet-août 1993. Voir le site Abandonware Magazines.
DESTROY J’m, LATOUR Franck, MANENT Mathieu, MELLADO Fabien et al., Anthologie PlayStation 1. 1945-1997, Émerainville, Geeks-Line Éditions, 2015.